PTFE, изобретен от световния химически гигант DuPont през 30-те години на миналия век, се превърна в символ на кухненско удобство като фолиото и кухненския робот.
Но PTFE може да е към лепкав край – тъй като производственият процес използва химикал, който потенциално причинява рак, и Агенцията за опазване на околната среда на САЩ (EPA) иска постепенно да се прекрати употребата на този химикал.
Химикалът – наречен перфлуорооктанова киселина или PFOA – се използва за получаване на съединения, наречени флуорополимери, които от своя страна се използват за производството на полимери и други продукти като масло и водоотблъскващи покрития върху килими, текстил, кожа и хартия.
Известно е, че PFOA е широко разпространена в кръвта на общото население (макар и в ниски концентрации), където остава до 10 години, преди да бъде елиминирана.При лабораторни животни е доказано, че PFOA причинява рак, увреждане на черния дроб, дефекти в растежа, увреждане на имунната система и смърт.Няма директни доказателства, че е вреден за хората.
EPA поиска от DuPont и седем други компании, които използват PFOA в производствените процеси, да прекратят употребата му.DuPont се съгласи да предприеме стъпки, за да гарантира, че до 2015 г. химикалът няма да бъде изпуснат в околната среда от производствените му предприятия, въпреки че не се съгласи да спре да го използва или да спре производството на полимер.Проблемът за Dupont е, че в сегашния си вид не може да произвежда полимер без този химикал, въпреки че казва, че търси негов заместител.
Наистина има някои признаци, че компанията е знаела от известно време, че PFOA е опасна, но е продължила да я използва.
През 2004 г. DuPont плати 300 милиона щатски долара като извънсъдебно споразумение на около 50 000 жители, които живееха близо до нейния завод в Западна Вирджиния и които заведоха колективен иск срещу компанията, твърдейки, че тя е отговорна за замърсяването на местните водоснабдителни източници с PFOA, причинявайки вродени дефекти и други опасности за здравето.Компанията се уреди, без да признае отговорност.
След това през 2005 г. EPA глоби DuPont с общо 16,5 милиона щатски долара, след като установи, че компанията е знаела повече от две десетилетия, че PFOA е вредна, и е премълчала за това.
Трябва ли да изхвърля моя тиган с незалепващо покритие?
Що се отнася до самите продукти с незалепващо покритие обаче, DuPont казва, че няма риск за потребителите.PFOA, казва компанията, се използва в производствения процес, но се изгонва по време на този процес.Няма останала PFOA в незалепващата повърхност на крайния продукт.
EPA е съгласна.„Понастоящем EPA не смята, че има причина потребителите да спрат да използват каквито и да е потребителски или промишлени продукти, които съдържат PFOA“, се казва в уебсайта на EPA.
Въпреки това тиганите с незалепващо покритие могат да отделят токсини.Известно е, че при високи температури полимерът отделя коктейл от 15 вида токсични частици и газове, включително трифлуорооцетна киселина (TFA) и фосген.Известно е, че тези химикали са отровни за птиците.А при хората те проявяват главоболие, втрисане, болки в гърба и треска – състояние, известно като „полимерен грип“.
DuPont признава това, но казва, че при хората състоянието е обратимо и във всеки случай се проявява само при високи температури, а не при нормална употреба при готвене.
Това също е приетата мъдрост сред потребителските групи;в Австралия, например, в "пътен тест" от ноември 2004 г. на тигани с незалепващо покритие, Австралийската асоциация на потребителите каза:
„Вярно е, че химикали като трифлуороцетна киселина (TFA) могат да се отделят от някои покрития при изключително високи температури.Но е малко вероятно да се случи по време на нормално готвене… Изследванията не показват вредни дългосрочни ефекти на TFA върху хората.На този етап няма доказателства, че готвенето с незалепващо покритие представлява риск за безопасността.“
Около 80 процента от кухненските прибори с незалепващо покритие, които се продават в Австралия, използват полимер – останалите са произведени от други химически компании, използващи подобен процес, който включва PFOA.В Австралия няма заводи за производство на полимери.
Но Environmental Working Group (EWG), независима потребителска група с нестопанска цел в САЩ, оспорва това.В него се казва, че полимерът започва да се влошава, след като температурата на съдовете за готвене достигне около 260°C (500°F) и започва значително да се разлага над 350°C (660°F).Мазнините, маслата и маслото за готвене ще започнат да загарят и димят при около 200°C (392°F), а месото обикновено се пържи между 200-230°C (400-450°F), но горещите точки в тигана лесно могат превишава тази температура.
Отделяне на газове може да възникне, когато полимерен тиган бъде оставен без надзор.Полимерен тиган може да достигне 383°C (721°F) само за пет минути, загрят на конвенционален електрически котлон, казва EWG.
Потребителите да решат?
Важно е да се отбележи, че нито един полимерен продукт не е изтеглен в САЩ, Австралия или където и да е другаде.Що се отнася до регулиращите органи, те са безопасни – стига да не ги оставяте да прегряват.
Но констатацията, че химикал в производствения процес е идентифициран като причиняващ рак, признат от компанията – заедно с „трудностите“ на компанията със EPA в миналото – вероятно ще има ефект.
Проблемът за компании като DuPont е, че потребителите все по-често наказват продукти на пазара, за които се смята, че имат въпросителна относно тяхната безопасност, въпреки уверенията на компанията, че са безопасни, дори ако някога са били основни потребителски продукти.Помислете за цигари, бързо хранене и зърнени закуски с повишено съдържание на захар.
Време на публикуване: 8 ноември 2017 г